La loi de BEER-LAMBERT permet d’évaluer la capacité d’absorption d’un rayonnement lumineux par une substance susceptible de subir une transition entre états électroniques. Cette loi s'écrit sous la forme : \(A~=~ \log \left ( {I_0} \over I \right ) ~=~ {\epsilon} \cdot l \cdot c\) ; avec :

• A ( sans unité ) qui est l'absorbance de la susbtance absorbante ,
• I₀ ( en W/m² ) qui est l'intensité lumineuse du rayonnement lumineux AVANT passage à travers la substance absorbante ,
• I ( en W/m² ) qui est l'intensité lumineuse du rayonnement lumineux APRES passage à travers la substance absorbante ,
• \(\epsilon\) ( en L·mol^-1·cm^-1 ) qui est le coefficient d’extinction molaire (ou l'absorptivité molaire) de la substance absorbante ,
• l ( en m ) qui est la longueur du trajet du rayonnement lumineux dans la substance absorbante ,
• c ( en mol/L ) qui est la concentration molaire de la substance absorbante.

De plus, l'absorptivité molaire \(\epsilon\) dépend de :

• la substance absorbante,
• de la température,
• de la longueur d’onde du rayonnement incident,
• et du solvant dans lequel est dissoute la substance absorbante.